Ninh Binh es uno de los destinos más fascinantes de Vietnam, un lugar donde la naturaleza se presenta en su máximo esplendor con montañas kársticas, ríos serpenteantes y paisajes verdes que parecen sacados de un sueño. Este enclave del norte de Vietnam se ha convertido en un destino imprescindible para quienes buscan tranquilidad, naturaleza y un escape del bullicio de las ciudades. A continuación, exploraremos las maravillas que Ninh Binh tiene para ofrecer, desde sus formaciones rocosas hasta sus templos antiguos, rutas en bicicleta y reservas naturales.
¿Tam Coc o Ninh Binh? Una Aclaración
Es común que los viajeros se confundan entre Tam Coc y Ninh Binh, preguntándose si son lo mismo o lugares diferentes. Ninh Binh es tanto el nombre de la ciudad como de la provincia, y suele servir como base para explorar sus alrededores. La ciudad en sí no destaca especialmente, pero la provincia de Ninh Binh esconde algunas de las joyas naturales y culturales más asombrosas de Vietnam, como Tam Coc, Trang An y el Parque Nacional de Cuc Phuong. Tam Coc es conocida como la “Bahía de Halong en la tierra” debido a sus imponentes formaciones kársticas rodeadas de arrozales y el río Ngo Dong, que crean un paisaje similar a la famosa bahía.
1. Ascenso a la Mua Cave
Hang Mua, o la Cueva Mua, ofrece una de las vistas más espectaculares de Tam Coc. Para llegar a la cima, se deben subir alrededor de 500 escalones. Aunque el ascenso puede resultar extenuante, la recompensa es una vista panorámica de los arrozales y las montañas que rodean Tam Coc. Este lugar se vuelve especialmente mágico al amanecer, cuando las multitudes aún no han llegado y se puede disfrutar de la serenidad de la naturaleza.
2. Pagoda Bich Dong
La Pagoda Bich Dong es una de las imágenes icónicas de Ninh Binh. Construida en el siglo XV, esta pagoda está formada por tres niveles: Ha, Trung y Thuong. Situada en una cueva natural, Bich Dong ofrece un ambiente de espiritualidad y calma. Al subir por las escaleras, se puede sentir una atmósfera de devoción que invita a detenerse y observar.
3. Recorrido en Bicicleta por Tam Coc y el Río Ngo Dong
Una de las mejores maneras de conocer Tam Coc y su famosa “Bahía de Halong terrestre” es en bicicleta. La mayoría de los alojamientos en Tam Coc ofrecen bicicletas de forma gratuita o por un precio módico. Recorrer los caminos junto al río y los arrozales permite experimentar de cerca el paisaje kárstico, la vida local y la tranquilidad de los alrededores. Además, es común encontrar pequeños cafés y restaurantes donde hacer una pausa y disfrutar de la comida vietnamita.
4. Reserva Natural de Van Long
Para los amantes de la observación de aves y la fauna, la Reserva Natural de Van Long es un paraíso. Este humedal alberga diversas especies animales y es ideal para quienes disfrutan de la naturaleza en estado puro. Aunque no se necesita ser un experto ornitólogo, la diversidad de aves y la tranquilidad del lugar lo convierten en un destino perfecto para relajarse y disfrutar de la fauna local.
5. Paseo en Barca por Trang An
Trang An, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, ofrece un paseo en barca que se convierte en una experiencia inolvidable. Navegar por el río Sao Khe permite admirar un paisaje de ríos, cuevas, arrozales y montañas cubiertas de vegetación, formando un laberinto natural que cautiva a cada visitante. Es una experiencia única y una de las actividades más populares de Ninh Binh, que permite sumergirse en la esencia natural de Vietnam.
6. Complejo Budista de Bai Dinh
El complejo de Bai Dinh es uno de los más grandes del sudeste asiático y cuenta con numerosos templos construidos en 2014, muy cerca del antiguo santuario. Este lugar, repleto de estatuas de Buda y templos imponentes, requiere al menos una mañana o tarde completa para ser explorado a fondo. Para los amantes del turismo cultural y religioso, Bai Dinh es un lugar imprescindible en su visita a Ninh Binh.
7. Parque Nacional de Cuc Phuong
El Parque Nacional Cuc Phuong, creado en 1962, es el parque nacional más antiguo de Vietnam. Este bosque tropical alberga una amplia diversidad de especies animales y vegetales. Además de ser un refugio para la vida silvestre, el parque cuenta con instalaciones de conservación para proteger especies en peligro y combatir la caza furtiva. Recorrer este parque es una experiencia que permite acercarse a la vida salvaje y disfrutar de un entorno completamente natural.
8. Ciudadela de Hoa Lu
La Ciudadela de Hoa Lu fue la antigua capital de Vietnam en los siglos X y XI. Protegida por montañas kársticas y el río Hoang Long, fue el centro político y económico del país antes de que la capital se trasladara a Hanoi. Aunque hoy en día solo se conservan algunos restos de la ciudad, en el siglo XVII fue reconstruida en base a los templos y patios originales, ofreciendo una visión de su esplendor histórico.
Información Práctica para Visitar Ninh Binh
Para quienes planean visitar Ninh Binh, existen varias opciones de transporte desde Hanoi. A continuación, una descripción de las alternativas:
- Furgoneta puerta a puerta: Es la opción más rápida, recogiendo a los pasajeros en su hotel en Hanoi y dejándolos en su alojamiento en Ninh Binh.
- Autobús: Hay una amplia variedad de horarios y los autobuses suelen dejar a los pasajeros cerca de Tam Coc.
- Tren: Desde la estación de Hanoi, el tren se dirige a Ninh Binh, aunque es necesario tomar otro transporte para llegar a lugares específicos.
- Tour guiado en español: Para aquellos que prefieren una visita guiada, existen tours en español que incluyen los puntos más destacados de Ninh Binh, facilitando la comprensión de la historia y cultura local.
Dónde Dormir en Ninh Binh
Al elegir dónde alojarse, se recomienda optar por las zonas de Tam Coc o Trang An:
- Tam Coc: Es el principal centro turístico, con numerosos cafés, restaurantes y servicios. Rodeado de naturaleza y arrozales, ofrece una excelente opción para quienes buscan comodidad y un ambiente animado.
- Trang An: Un área más tranquila y menos concurrida, ideal para quienes prefieren una estancia en contacto con la naturaleza y con alojamientos distribuidos en pequeños homestays.
Cuándo Visitar Ninh Binh
La mejor época para visitar Ninh Binh es en abril, cuando el clima es más seco y se pueden apreciar plenamente los paisajes. Entre mayo y octubre es la temporada de lluvias y tifones, pero también es el período en que la región es más verde, especialmente en septiembre durante la cosecha del arroz.